Si el efímero David Black sirvió de excusa para acordarnos del trabajo de Mc Hammer a la hora de desarrollar el Hip Hop y la musica negra urbana de San Francisco y la Costa Oeste, en esta ocasión toca detenernos en OAKTOWN’S 357 probablemente el grupo más exitoso apadrinado por Mc Hammer en su máximo apogeo.
Oaktown’s 357 con su padrino, MC Hammer
OAKTOWN’S 357 , era un grupo de tres chicas que formaban inicialmente parte del equipo de Hammer como bailarinas y vocalistas,dentro de la famosa Hammer Posse. Así que con su Bust-It records recien fundado, Hammer ve clara la posibilidad de crear con ellas un grupo femenino de Hip Hop -Rnb á la Salt-n-Pepa, en un momento en el que eran practicamente inexistentes. De este modo Phyllis Charles AKA Lil’ P, Tabatha King AKA Terrible T, and Djuana J. Johnican AKA Sweet L.D , comienzan a trabajar en lo que será su álbum debut «Wild and Loose» (1989) , con el que consiguen un moderado éxito, gracias a bangers como «Yeah, Yeah, Yeah» o «Juicy Got U Krazy».
OAKTOWNS 357 «Juicy Got U Krazy».
En su segundo trabajo » Fully Loaded» (1992) el grupo se reduce a dúo , al abandonar Phillys Charles el proyecto. Contando una vez más con el apoyo en la producción de James Early, mano derecha de Hammer en la parte musical de Bust It Records, el álbum es una de esas pequeñas gemas de principios de los años 90, que el tiempo se ha encargado de diluir tristemente.
En «Fully Loaded» asistimos a la convergencia total entre Rnb y Hip Hop mainstream, en uno de esos primeros pasos ya totalmente declarados hacia la creación de la escena de música urbana negra global y mainstream que vendría muy poco después. Joyas como «Honey» , puro New Jack Swing desde la Bahía de San Francisco, junto a acercamientos al Rnb de alcoba 80s más ortodoxo como «(Miss u) Come back to me» , y los múltiples guiños al sonido freestyle, muestran el potencial de unas mujeres que fueron de las primeras en representar el sonido de la música urbana contemporánea de la Costa Oeste, y que sin embargo, nunca obtuvieron quizás el reconocimiento que merecían.
Oaktown’s 357 «Honey»
El álbum marca el final comercial de una carrera que probablemente pudo dar mucho más de sí, pero al que, como al resto de sus compañeros, el colapso comercial de Hammer marcó y hundió para siempre. Para el recuerdo siempre quedará dos álbumes que son historia del sonido de la Bahia de SF y su nominación al Grammy junto a aquel famoso West Coast All Star reunido por Hammer en el legendario «We’re All in the Same Gang.»
Autor: GEE