Ya sabéis que en Kings Of Stage nos encantan los One Hit Wonders del Funk. Grupos o artistas que a pesar de su talento no pudieron, o no quisieron, tener una carrera con recorrido en esa jungla que era la música negra de los años 80. El ejemplo de Afterbach, brillante pero poco recordado proyecto surgido a rebufo de Earth, Wind and Fire, pone de manifiesto una vez más el ingente trabajo que aun queda por realizar a la hora de reivindicar como es debido esa «cara B» de la música negra de los 80.
Maurice White, uno de los padrinos de Afterbach
Formado por los hermanos Robert y Michael Brookins, Afterbach aparece en escena en 1981 con la edición de su único álbum «Matinee». Robert, un multi-instrumentista a sueldo que se había convertido en director musical de las giras de Earth, Wind and Fire, convence a los hermanos White para que apadrinen el proyecto musical que esta formando junto a su hermano. Con Verdine White aportando en la parte musical y Maurice White añadiendo el músculo financiero necesario a través de su sello A.R.C. (American Recording Company), el debut de los hermanos Brookins se convirtió en una apetecible joya que merece, sin duda, ser recuperada.
Editado en mitad de esa vorágine anti-música disco ya analizada en anteriores entradas, «Matinee» pasó sin pena ni gloria en un momento extremadamente delicado para la escena de la música negra. Sin embargo, el talento de los hermanos Brookins y, especialmente, el buen gusto de Verdine White a la hora de dar una nueva vuelta de tuerca a una fórmula que comenzaba a agotarse, dan como resultado un disco elegante y lleno de buenos momentos.
Desde el aroma Jazz-Funk de «Wanna Fill you up» a bombas disco-funk de ligero aire Gap bandiano como «Its You» el disco nos presenta un tracklist practicamente sin desperdicio, a no ser por la intrascedente crossover track «Thank You», una indigesta balada pseudogospel que hemos de asumir como inevitable en los discos de la época. Con todo, otro hit disco-funk titulado «Have you Seen Her» se convierte, gracias a su poderosa e hipnótica base rítmica, en el auténtico club-banger de una propuesta brillante, que representa fielmente la esencia del género disco-funk. Algo de agradecer, sin duda, en un momento en el que grupos como Kool and the Gang no dudaban en lanzar puntuales guiños a la música Pop más blanquecina.
Afterbach «Wanna Fill You Up»
Afterbach «It’s You»
Afterbach «Have You Seen Her»
Tras la escasa repercusión del álbum, Robert Brookins , fallecido hace apenas cuatro años, continuó con su vida de músico de sesión, que ejerció con éxito para artistas como The Whispers o Stanley Clarke, entre muchos otros. Tuvo tiempo además, de desarrollar una modesta carrera en solitario de tres álbumes, que nos dejó entre otras cosas el fantástico «In The Night» (1986) . Pero eso, como solemos decir por aquí, es otra historia por contar……
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